Il diabete mellito (DM) è una delle dieci cause di morte più comuni nel mondo. L’aumento dell’incidenza e della prevalenza del diabete mellito crea una grande preoccupazione sanitaria ed economica, e l’aumento dell’incidenza ha raggiunto proporzioni epidemiche.
Storia
L’Egitto è un paese intercontinentale che si estende tra il Mediterraneo, l’Africa settentrionale e il Medio Oriente. L’Egitto è uno dei paesi più antichi e grandi della storia. Migliaia di anni fa, gli antichi egizi avevano una vasta conoscenza del corpo umano e della medicina.
Il DM è stato descritto dal medico egizio antico Hesy-Ra. È stato la prima persona a farlo nel 1552 a.C. Ha registrato la sua descrizione dei sintomi del diabete mellito su papiro egizio.
Diabete in Egitto: Statistiche
L’Egitto è 1 di 21 paesi e territori nella regione del Medio Oriente e Nord Africa della Federazione Internazionale del Diabete. La malattia colpisce 537 milioni di persone in tutto il mondo, comprese 73 milioni nel Medio Oriente e Nord Africa. Entro il 2045, questo numero raggiungerà 135,7 milioni.
Qui ci sono informazioni fornite dalla Federazione Internazionale del Diabete (IDF):
Diabete nel 2021, Egitto | |
Popolazione adulta totale | 59.379.900 |
Prevalenza del diabete negli adulti | 18,4% |
Casi totali di diabete negli adulti | 10.930.700 |
I dati sull’epidemiologia del diabete in Egitto sono scarsi. Tuttavia, secondo le Forze di Difesa di Israele, l’Egitto ha la nona prevalenza di diabete più alta al mondo. L’IDF stima che il numero di persone con diabete nel Medio Oriente e Nord Africa raddoppierà a 108 milioni entro il 2045. In effetti, il 40-50% delle persone con diabete o prediabete rimane non diagnosticato, sebbene questi numeri possano sembrare piuttosto alti. In Egitto, il diabete è la causa principale di insufficienza renale cronica, cecità, amputazione degli arti inferiori, ictus e sindrome coronarica acuta.
Per fare un confronto: circa il 4,7% della popolazione svizzera ha il diabete, con il diabete di tipo 2 che è la forma più comune. La prevalenza aumenta con l’età, colpendo particolarmente coloro che hanno più di 65 anni.
Cause del Diabete in Egitto
Qui ci sono le cause più comuni del diabete in Egitto.
Obesità
L’obesità è la causa più comune del diabete. L’Egitto ha uno dei tassi di obesità più alti al mondo, specialmente tra le donne. Il paese ha il terzo tasso di obesità più alto nella regione del Medio Oriente e del Nord Africa, dopo l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti. Secondo il Censimento Demografico e Sanitario Egiziano del 2008, circa il 50% degli uomini egiziani e il 65-80% delle donne egiziane sono in sovrappeso o obesi.
In Egitto, l’obesità è la principale causa di malattie cardiovascolari, diabete e osteoartrite. I fattori di rischio più comuni per l’obesità includono la genetica, che non può essere cambiata, e le abitudini alimentari povere e la mancanza di attività fisica, che possono essere cambiate.
Per fare un confronto, circa 27% degli adulti in Svizzera sono classificati come sovrappeso o obesi. Questa tendenza è aumentata costantemente negli ultimi decenni. Circa 18% dei bambini in Svizzera sono sovrappeso o obesi, sollevando preoccupazioni riguardo alle implicazioni per la salute futura mentre questi bambini crescono.
Inattività fisica/Stile di vita sedentario
Tra 4.918 famiglie intervistate al Cairo nel 1995, l’81% ha riportato di essere fisicamente inattivo. Le principali ragioni per questi risultati sono la mancanza di consapevolezza e educazione riguardo alla necessità di esercizio, così come le opportunità limitate per l’esercizio che non sono accessibili a tutti, specialmente nelle aree rurali. A causa della sovrappopolazione e della congestione del traffico, gli egiziani evitano di camminare o correre in luoghi pubblici, che potrebbero essere la loro unica opzione a causa dell’accesso limitato e costoso a palestre o club sportivi.
Infezione da Epatite C
L’Egitto ha la più alta prevalenza di infezione cronica da epatite C nel mondo. Secondo l’Indagine Demografica e sulla Salute egiziana, circa il 15% degli Egiziani è sierologicamente positivo per gli anticorpi del virus dell’epatite C (HCV) e il 10% è infettato attivamente. Il diabete di tipo 2 è comune nei pazienti con infezione cronica da epatite C.
Pesticidi
Il diabete è una malattia multifattoriale con fattori sia genetici che ambientali. L’attuale stato dei fattori di rischio derivanti da sostanze chimiche ambientali non può essere ignorato. Un potenziale fattore di rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 2 è l’esposizione ai pesticidi agricoli. L’Egitto è il quinto paese con il maggior uso di pesticidi in Africa, quindi il legame tra pesticidi e diabete in Egitto deve essere considerato.
L’esposizione ai pesticidi avviene in due modi: la via diretta di solito colpisce gli agricoltori, ma la via indiretta colpisce la maggior parte degli egiziani perché sono esposti a piccole quantità di pesticidi negli alimenti contaminati.
Per confronto, la Svizzera ha un quadro normativo completo che disciplina l’uso dei pesticidi, garantendo che vengano utilizzati solo prodotti approvati in agricoltura. Il paese ha visto una riduzione del 40% nelle vendite di pesticidi negli ultimi 15 anni a causa di queste regolamentazioni e iniziative.
Fumo
Il fumo è un fattore di rischio per il diabete di tipo 2. Secondo il rapporto del Surgeon General del 2014, i fumatori hanno un rischio significativamente più elevato di sviluppare diabete di tipo 2 rispetto ai non fumatori, e questo rischio aumenta con il numero di sigarette fumate al giorno. Inoltre, il fumo riduce la risposta ai farmaci antidiabetici e aumenta la probabilità di complicanze diabetiche come l’insufficienza renale allo stadio terminale, ulcere alle gambe, amputazioni, neuropatia periferica, retinopatia, cecità, malattia coronarica e ictus.
Nonostante l’alto costo delle sigarette, i danni provati del fumo e il miglioramento dell’educazione sanitaria, il fumo rimane un serio problema di salute pubblica in Egitto.
Abitudini Alimentari Scadenti
Gli egiziani tendono a seguire una dieta mediterranea costituita principalmente da verdure, legumi, frutta e pesce, con una moderata quantità di proteine animali. D’altra parte, gli egiziani consumano grandi quantità di pane bianco e riso raffinato, che sono ricchi di carboidrati e con un indice glicemico elevato.
Inoltre, l’Egitto è uno dei maggiori consumatori mondiali di grassi trans. I grassi trans promuovono la dislipidemia aumentando il colesterolo a bassa densità (LDL) e riducendo il colesterolo ad alta densità (HDL), aumentando il rischio di diabete di tipo 2. I grassi trans si trovano in molti prodotti consumati in grandi quantità dagli egiziani, tra cui margarina, torte, biscotti e cibi fritti.
In aggiunta, il cibo spazzatura è un fenomeno diffuso ed estremamente dannoso nelle città. Il cibo spazzatura è ricco di calorie, sale e grassi, ma ha poco valore nutrizionale, e può portare a obesità centrale e diabete di tipo 2. Tuttavia, nelle aree rurali con alte percentuali di povertà, la dieta è principalmente composta da prodotti ricchi di carboidrati e grassi e poveri di proteine animali.
Se le abitudini alimentari povere sopra descritte vengono mantenute per un lungo periodo, porterà senza dubbio al diabete di tipo 2 nelle persone suscettibili.
Bassa consapevolezza sulla salute
Molti pazienti diabetici, soprattutto quelli che sono non istruiti e vivono in aree rurali povere, non sono consapevoli dei pericoli e delle conseguenze dell’obesità e del diabete. Non sono a conoscenza dell’importanza del monitoraggio continuo della glicemia e degli esami oculari e dei piedi per la prevenzione e la rilevazione precoce delle complicazioni. Non ci sono screening o controlli sanitari in Egitto.
Le restrizioni dietetiche, la perdita di peso e l’esercizio fisico sono le prime misure per il trattamento del diabete prima di iniziare il trattamento farmacologico. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti non vuole cambiare le proprie abitudini e il proprio stile di vita. Anche avendo una prescrizione, non seguono le raccomandazioni del medico.
Possibili Soluzioni
Le possibili soluzioni per affrontare il problema del DM in Egitto sono le seguenti:
1. Dovrebbero essere istituiti programmi di screening e follow-up per i pazienti diabetici negli ospedali nazionali e universitari tramite assicurazione sanitaria pubblica e fornire glucometri a basso costo.
2. Un’adeguata educazione sanitaria dovrebbe essere attuata attraverso scuole, università e media per educare il pubblico su stili di vita sani, controllo dell’obesità, prevenzione del diabete e nutrizione adeguata.
3. I medici dovrebbero parlare con i pazienti, incoraggiarli a condividere le proprie preoccupazioni apertamente, includerli nel piano di trattamento, sviluppare un piano di trattamento per il diabete confortevole che si adatti a ciascun paziente e aiutarli a mantenerlo.
4. Questa epidemia metabolica dovrebbe essere combattuta con l’aiuto di educatori qualificati sul diabete e nutrizionisti, cardiologi preventivi e medici di base addestrati.
5. L’infezione da epatite C deve essere identificata e trattata precocemente.
6. L’uso di pesticidi in agricoltura deve essere regolamentato, gli agricoltori e altre persone, esposte direttamente ai pesticidi, devono essere dotati di attrezzature protettive, i residui di pesticidi negli alimenti e nell’acqua devono essere monitorati, e deve essere condotta anche educazione sulla sicurezza. E i loro pericoli devono essere evitati.
7. Il numero di studenti in endocrinologia dovrebbe essere aumentato.
8. Il Ministero della Salute e i dipartimenti pertinenti dovrebbero fornire formazione professionale di alta qualità in cardiologia preventiva e istituire cliniche di cardiologia preventiva negli ospedali.
Oggi il diabete ha raggiunto un livello allarmante. L’obesità, la mancanza di esercizio fisico, l’infezione da epatite C, i pesticidi, il fumo e le cattive abitudini alimentari sono le principali ragioni per il rapido aumento della prevalenza del diabete in Egitto, il che richiede strategie di gestione efficace del diabete e cooperazione tra individui, medici e governo.