La diabetes es una de las enfermedades más antiguas que conocemos y que aún persiste. Se han encontrado los textos en papiro más antiguos sobre algo que parece describir la diabetes en dos lugares separados, en India y Egipto (1, 2), sin ninguna mención del nombre de la enfermedad. Se cree que ambos tienen alrededor de 3500 años de antigüedad. Existe un desacuerdo sobre quién usó primero el término diabetes. Se le atribuye a Aretaeus de Capadocia, lo cual al menos es cierto en cuanto a una especie de descripción más clínica de la diabetes alrededor del 200 d.C. Algunos, en cambio, atribuyen a Demetrius de Apamea, quien podría haberlo usado primero, alrededor del 200 a.C. Diabetes proviene de la palabra griega διαβαίνειν (diabainein), “pasar a través”, que se compone de δια- (dia-), que significa “a través de” y βαίνειν (bainein), ir. Esta es una descripción para la poliuria, las grandes cantidades de orina asociadas a la diabetes no tratada (3, 4, 5). Mellitus por “dulce como la miel” (mellitus es latín para miel) fue añadido por el británico Thomas Willis alrededor de 1670, debido al sabor de la orina.
La diabetes se pensó durante mucho tiempo que era una especie de fallo renal hasta que el británico Matthew Dobson en 1776 descubrió que el sabor dulce en la orina era azúcar. Encontró lo mismo en la sangre; de hecho, encontró hiperglucemia. El primero en describir diferentes formas de diabetes fue Sir Harold Himsworth, quien publicó un artículo en el Lancet en 1936 (6). Describió por primera vez la resistencia a la insulina y llamó a las diferentes formas de diabetes “insulino sensible” e “insulino resistente”. Parece que su hipótesis fue casi olvidada, al menos aceptada años después. Hoy sabemos que tanto la diabetes tipo 1 como la particular diabetes tipo 2 son enfermedades más heterogéneas.
Historia de la Diabetes en México
Los primeros casos documentados de diabetes en México se remontan a principios del siglo XX, pero no fue hasta la década de 1960 que la enfermedad comenzó a ser reconocida como una preocupación de salud pública. Para la década de 1980, la prevalencia de la diabetes estaba aumentando rápidamente, correlacionándose con el aumento de las tasas de obesidad y los cambios en el estilo de vida.
En 1999, el gobierno mexicano implementó el Sistema de Vigilancia Epidemiológica Hospitalaria de Diabetes Mellitus Tipo 2 para monitorear y gestionar los casos de diabetes. Esta iniciativa tenía como objetivo mejorar el diagnóstico y tratamiento, que anteriormente habían sido inadecuados; por ejemplo, muchos pacientes desconocían su condición. A principios de la década de 2000, la diabetes fue declarada una epidemia en México, con campañas de salud pública significativas lanzadas para abordarla.
La introducción de programas de salud como Seguro Popular en 2004 amplió el acceso a servicios de atención médica, incluyendo la gestión de diabetes. A pesar de estos esfuerzos, la prevalencia de diabetes continuó aumentando, alcanzando niveles alarmantes—estimados en alrededor del 16.9% para 2021. El enfoque se ha desplazado hacia la mejora de la alfabetización en salud y la promoción de cambios en el estilo de vida para combatir esta creciente epidemia.
Referencias:
- http://friedmanfellows.com/assets/pdfs/elibrary/Principles%20of%20Diabetes%20Mellitus%20-%20Ch1Final.pdf
- https://www.ub.uni-leipzig.de:9000/54d8b146f3e91b134c000038/apps/55327c81569c2c2d3d000ed3/en.html
- http://dartmed.dartmouth.edu/winter08/html/diabetes_detectives_02.php
- https://doi.org/10.1007/s00125-008-0981-4
- https://www.diapedia.org/introduction-to-diabetes-mellitus/1104085132/history-to-1900
- https://doi.org/10.1093/ije/dyt203
